Le jeu est un miroir du développement de l'enfant

Madame Benz, pourquoi les jeunes enfants en particulier ont-ils du mal à se plonger seuls dans le jeu ?

Jouer seul est une étape du développement qui exige deux compétences de la part de l'enfant : reconnaître les besoins des autres et savoir attendre - autrement dit, être capable de différer ses besoins. C'est entre 3 et 4 ans que les enfants font le plus de progrès à cet égard et ont de moins en moins besoin d'une personne de référence pour jouer. Certains enfants développent également une stratégie très particulière lorsqu'ils ne veulent pas jouer seuls : Ils s'imaginent un camarade invisible. C'est parfois irritant pour les parents, mais absolument normal : 40 pour cent des enfants ont un tel compagnon au cours de leur enfance.

Quelle est l'importance des partenaires de jeu du même âge et des adultes pour un enfant ?

En jouant avec ses pairs, un enfant peut acquérir des expériences importantes dans le cadre de son développement cognitif, de son développement social et de la régulation de son comportement. En étant ensemble, les enfants créent un contexte dans lequel ils se guident mutuellement, échangent leurs expériences et apprennent les uns des autres. Des compromis peuvent être élaborés et des règles établies. Ils apprennent à coopérer et développent leurs compétences linguistiques.

Chez les très jeunes enfants, le jeu avec des adultes de référence favorise l'établissement d'une relation d'attachement stable, qui constitue à son tour la base d'un comportement de curiosité approprié et donc de l'apprentissage. Au fur et à mesure que l'enfant grandit, l'idée d'encouragement passe au premier plan : les adultes posent des questions, commentent le jeu et donnent des suggestions ou même des instructions ; ce faisant, ils transmettent par exemple des connaissances et des règles sociales à l'enfant.

Si, en tant qu'adultes, nous intervenons dans les conflits, nous privons les enfants de la possibilité de trouver leurs propres solutions.

Que conseillez-vous en cas de dispute ? Intervenir ou laisser les enfants trouver eux-mêmes une solution ?

Chez les très jeunes enfants déjà, les conflits naissent principalement de l'intérêt simultané pour un jouet particulier. Le conflit est alors clairement social, il ne porte pas sur l'objet revendiqué. Les scientifiques ont pu montrer que le nombre de conflits n'est guère lié à la quantité de jouets disponibles et que les revendications de possession sont également revendiquées lorsque les enfants qui se disputent ont deux jouets identiques à leur disposition.

Si nous intervenons en tant qu'adultes, nous les privons de la possibilité de trouver leurs propres solutions, de céder ou de sortir vainqueurs. L'intervention est tout au plus nécessaire lorsque les partenaires de jeu sont très inégaux.