« Je m'ennuie toujours au restaurant ! »

« Demande donc à Sarah ! »

Mes parents nous emmènent souvent au restaurant, mon frère et moi. Parfois, des amis de mes parents se joignent à nous. Ça a toujours été comme ça, mais ces derniers temps, je n'ai tout simplement plus envie. En effet, nous, les enfants, n'avons alors jamais le droit d'utiliser notre portable. Mes parents ne comprennent pas à quel point c'est ennuyeux et épuisant à la fois. Que puis-je faire ?
Alexander, 14 ans

Cher Alexander, 
D'un côté, c'est super que ta famille puisse souvent aller au restaurant. Non seulement toi et ton frère pouvez choisir de bons plats et de bonnes boissons (ce que je suppose tout simplement), mais aussi que ces fréquentes sorties au restaurant vous ont appris à commander un menu et à vous comporter avec «de bonnes manières» à table.

Ces compétences te seront peut-être utiles plus tard : par exemple, si tu sors un jour avec une jeune femme ou si tu participes à un déjeuner d'équipe dans le cadre professionnel. Dans ce cas, tu n'auras en tout cas pas à te demander quelle fourchette prendre en premier, où poser ta serviette ni quelle posture adopter à table. Mais d'ici là, il faudra sans doute encore attendre quelques années.

Beaucoup de parents ne se rendent pas compte qu'ils n'impliquent pas leurs enfants dans la conversation pendant les repas.

Mais venons-en maintenant aux inconvénients que tu mentionnes toi-même : l'ennui et la fatigue. Pour toi qui es adolescent, les discussions entre adultes qui durent des heures à table ne sont probablement pas très attrayantes. Elles pourraient toutefois le devenir si tu pouvais et voulais participer aux discussions. Cela dépend toutefois du sujet abordé : t'intéresses-tu peut-être au sport ou à la politique, à la nature ou aux questions sociales, à la musique ou à l'art – ou à tout autre chose ?

D'un autre côté, le fait que tu sois, en tant que fils, impliqué ou non dans les discussions des adultes a aussi son importance. Te demandent-ils ton avis ou te font-ils part de ton expérience ? Je connais beaucoup de parents qui ne se rendent absolument pas compte qu'ils n'impliquent pas du tout leurs enfants dans la conversation pendant les repas. Au lieu de cela, ils parlent sans arrêt de leurs propres affaires. Or, ce serait un grand enrichissement de connaître l'avis des jeunes que vous êtes et de discuter avec vous de toutes ces choses passionnantes de la vie.

Lorsque les enfants se plaignent de vouloir rentrer à la maison ou aller sur leur téléphone portable, certains parents réagissent avec agacement plutôt qu'avec compréhension. C'est dommage, car au lieu de laisser les enfants s'ennuyer, il serait bien plus intéressant d'en discuter ensemble.

Conseils pour lutter contre l'ennui au restaurant

C'est pourquoi je voudrais t'encourager, cher Alexander, à proposer à tes parents, avant votre prochain dîner au restaurant, quelques sujets dont tu aimerais discuter avec eux. Fais donc une liste sur ton téléphone de tous les sujets qui te viennent à l'esprit et que tu trouves au moins un peu intéressants.

La prochaine fois que vous irez au restaurant, tu pourrais surprendre tes parents en abordant ces sujets. Pourquoi ne pas leur demander directement ce qu'ils en pensent ? Peut-être ont-ils entendu parler de l'actualité dans les journaux télévisés ou dans les journaux et peuvent-ils t'en parler.

En prenant toi-même l'initiative, tu peux en même temps éviter les questions agaçantes du genre : « Comment ça se passe à l'école ? » Si cela devait tout de même arriver, je te conseille d'indiquer à ton interlocuteur ce que tu aimes faire pendant ton temps libre. La plupart des jeunes préfèrent parler de ça plutôt que de l'école.

Mais si tu n'as vraiment pas envie de participer à la discussion, il existe d'autres solutions :

• Apporte un jeu auquel tu pourras jouer avec ton frère. Par exemple, l'UNO. C'est un jeu compact et on peut y jouer assez discrètement, sans déranger personne.
• Emporte quelques grilles imprimées : des sudokus, des mots croisés, des puzzles logiques. Tout ce dont tu as besoin, c'est d'un stylo. Ça te fera passer le temps plus vite ; en plus, tu pourras les résoudre tout seul.
• Prends deux feuilles de papier vierges et deux crayons. Tu pourras ainsi jouer à «Ville-Pays-Rivière» avec ton frère. Pour les catégories, vous pouvez imaginer tout ce qui vous passe par la tête : marques de voitures, plats et boissons, sports, célébrités, etc.

Parler aux parents

Enfin, je pense qu'il serait judicieux que tu discutes avec tes parents des raisons pour lesquelles tu n'as plus envie de participer à ces sorties au restaurant. Explique-leur le plus précisément possible ce qui te dérange et ce que tu souhaites. Il est possible que tu ne sois plus obligé de les accompagner à chaque fois à l'avenir. Mais il est tout aussi possible qu'ils continuent d'insister pour que tu y ailles. Dans ce cas, j'espère pour toi qu'ils prendront ta demande au sérieux et qu'ils te proposeront des solutions.