« Mes parents me traitent comme un bébé ! »

« Demande donc à Sarah ! »

Mes parents me traitent comme un bébé ! Je n'en peux vraiment plus ! Ils ne me font absolument pas confiance, ils veulent toujours savoir ce que je fais ou où je vais. Ils ne m'autorisent même pas à faire des choses que mes copines ont le droit de faire, comme aller acheter à manger à la Coop après l'école.
Elena, 13 ans

Chère Elena,
À 13 ans, tu n'es plus une enfant, mais une adolescente. Tu ne souhaites donc pas être traitée comme une petite fille – après tout, tu es déjà en passe de devenir une jeune femme.

Alors que ton apparence physique est visible des autres, ta vie intérieure reste généralement cachée.

Ces changements marquent ton apparence physique : ton corps grandit et prend des formes féminines. Tes pensées et tes sentiments évoluent eux aussi. Mais alors que les changements physiques sont visibles pour les autres, ta vie intérieure reste la plupart du temps cachée.

C'est sans doute la même chose pour tes parents : ils voient que leur fille est passée du statut d'enfant à celui d'adolescente. Mais peut-être ne se rendent-ils pas compte que tu as aussi gagné en maturité et en autonomie, et que tu as désormais tes propres opinions. Comme ils ne l'ont pas remarqué, ils continuent à te traiter comme une enfant.

Ils ont de bonnes intentions et n'agissent pas par méchanceté. Il est toutefois compréhensible que leur instinct protecteur t'agace.

De la petite enfance à l'adolescence

Le passage de l'enfance à l'adolescence a peut-être pris tes parents par surprise. Ont-ils manqué le moment où ils auraient dû se rendre compte que tu n'avais plus besoin d'être protégée et choyée comme une petite fille ? En tout cas, ils voient toujours en toi la petite fille que tu étais autrefois.  

Avant, tes parents savaient exactement ce que tu aimais et ce qui t'occupait. Aujourd'hui, tu préfères sortir, discuter avec tes copines sur ton portable ou essayer de nouveaux styles. Ce changement leur est étranger – et les déstabilise.

Les parents doivent se faire un peu de souci pour veiller sur leur adolescent.

Mais pourquoi s'inquiéteraient-ils, te demandes-tu peut-être. Parce qu'ils t'aiment et veulent veiller sur toi. Il est donc tout à fait normal qu'ils se soucient de savoir où tu te trouves et avec qui. Ils ne veulent certainement pas que tu consommes des substances interdites – on parle ici, par exemple, du tabac, de l'alcool et des drogues. Mais l'utilisation des réseaux sociaux peut également poser problème, car elle peut avoir une influence manipulatrice sur toi.

Les parents doivent donc, dans une certaine mesure, se faire du souci pour veiller sur leur adolescent. La loi oblige les parents à assumer la responsabilité de leur enfant, et ce jusqu'à son 18e anniversaire. À partir de là, tu es majeur, c'est-à-dire adulte, et tu peux prendre soin de toi-même. Mais d'ici là, tes parents ont le droit et le devoir de décider de ce qu'ils t'autorisent et de ce qu'ils peuvent t'imposer. En général, les parents discutent de ces décisions avec leur enfant et trouvent un arrangement qui convienne autant que possible aux deux parties.

Mais revenons-en à ta situation : tu as l'impression qu'on te traite comme un bébé et tu veux que cela change.

La manière dont tes parents te traitent quand tu es adolescente

Pour y parvenir, j'aimerais commencer par toi : essaie de comprendre que tes parents ont simplement besoin d'un peu de temps pour s'habituer à ton âge actuel. C'est en leur montrant à quel point tu peux être responsable qu'ils seront le plus enclins à te traiter comme une adolescente. Cela signifie, par exemple, que tu t'occupes bien et toute seule de tes affaires scolaires. Ou encore que tu penses de toi-même à faire des tâches ménagères, sans que tes parents aient à te le rappeler.

Il est tout aussi important que tes parents puissent te faire entièrement confiance. Cela signifie que tu dois toujours être honnête et reconnaître immédiatement si tu as fait une bêtise ou pris une mauvaise décision. Si tu expliques ensuite à tes parents que tu reconnais ton erreur, ils verront que tu as mûri et que tu es capable d'assumer les conséquences éventuelles.

Tes parents ont besoin que tu leur accordes du temps et de la patience pour qu'ils puissent s'habituer à leur grande fille.

Les droits et les devoirs évoluent au même rythme

Imagine un instant que tu aies un animal de compagnie. Supposons que ce soient des cochons d'Inde. Tu connais tes cochons d'Inde sur le bout des doigts. Tu sais ce qu'ils aiment manger, où ils aiment se cacher et où ils aiment qu'on les caresse. Et maintenant, imagine : un jour, tu rentres chez toi et tes cochons d'Inde ne sont plus là. À leur place, il y a des porcs-épics dans la cage.

Ça te ferait ouvrir grand les yeux, n'est-ce pas ? Et il faudrait d'abord que tu apprennes à t'occuper correctement des porcs-épics. Ce sont en effet des animaux tout aussi formidables que les cochons d'Inde. Ils sont fascinants et vraiment différents. Il te faudra un peu de temps et de patience avant de les connaître sur le bout des doigts. Tes parents ont eux aussi besoin de ton temps et de ta patience pour s'habituer à leur grande fille.

En même temps, tu pourrais en parler avec eux et leur demander de te laisser un peu plus de liberté et de te faire davantage confiance. Dis-leur que tu as aussi besoin de faire tes propres expériences pour grandir.

Fais-leur des propositions sur les domaines dans lesquels tu souhaiterais avoir plus de liberté et sur les aspects pour lesquels tu es prêt à assumer davantage de responsabilités en contrepartie. À mesure que l'on grandit, les droits et les devoirs évoluent au même rythme. Tes parents partagent certainement ce point de vue.

Bonne chance !