Venerdì e famiglie per il futuro

Negli anni Novanta ho partecipato attivamente alle principali questioni ambientali: Ho partecipato al vertice ambientale di Berlino, alla campagna sui rifiuti tossici di Greenpeace e alle prime leggi del Parlamento europeo contro le piante e gli animali manipolati geneticamente. Ho attraversato la Polinesia in canoa outrigger per salvare le barriere coralline e ho attraversato Amburgo in bicicletta per proteggere gli uccelli.

Vent'anni dopo, guido un mini-van perché era l'unico modo per far entrare tutta la famiglia. Non ho fatto convertire la nostra casa allo standard Minergie, era semplicemente troppo costoso. E scelgo i miei progetti di lavoro in modo pragmatico piuttosto che idealistico: dopo tutto, ho una famiglia da mantenere. Finora mi sono sempre sembrati esserci buoni motivi per vivere ogni anno in modo un po' meno sostenibile e con meno impegno.

Ma da quando le foreste sono bruciate in tutto il mondo, il mio interesse per l'ambiente si è riacceso. Mi chiedo: come genitori, non dovremmo fare di più che guidare a gasolio, riciclare un po' e portare sempre con noi borse di stoffa quando andiamo a fare la spesa?

Christoph Meili del World Wide Fund for Nature, in Svizzera, mi risponde con un urgente sì. «Se continuiamo così, la Terra si riscalderà di tre o quattro gradi. Solo questo comporterà la perdita di oltre un terzo dei raccolti e l'estinzione di circa il 40% di tutte le specie animali e vegetali. Quattro ghiacciai su cinque scompariranno entro la fine del secolo», avverte.

Nuove iniziative: i genitori diventano attivi per i loro figli

La maggior parte delle madri e dei padri è consapevole che si tratta di una prospettiva desolante per i nostri figli, anche se finora in Svizzera non sono stati condotti studi specifici sulla consapevolezza ambientale dei genitori, afferma la psicologa ambientale Hannah Scheuthle dell'Ufficio federale dell'ambiente. Ma quando mi metto alla ricerca di iniziative concrete, incontro molti genitori motivati proprio da questo. Per diventare politicamente attivi in tutta la Svizzera, Jonas Hostettler di Zurigo, Petra Schmidt e Victor Garcia, ad esempio, hanno fondato il gruppo «Genitori per il clima». In pochi mesi si sono aggiunti oltre 2000 membri.

Per garantire la disponibilità di prodotti ecologici a livello locale, Sonja von Känel e altre tre mamme stanno lavorando per rivitalizzare il mercato settimanale di Therwil BL. «Non tutti possono recarsi nelle botteghe agricole e il mercato è un modo secolare di fare la spesa con imballaggi ridotti al minimo», spiega Sonja von Känel. «Con il sostegno del comune e una donazione del locale Brocki, il progetto si sta realizzando nel nostro villaggio».

Anche la designer di prodotti Ingrid Sanguanini è stata motivata dal desiderio di fare acquisti locali ed ecologici. Vende prodotti biologici e abbigliamento nel più antico chalet dell'Appenzello. «Non riuscivamo a trovare nulla di sostenibile con un bel design in campagna, quindi ora li vendo io stessa», spiega. Altre famiglie piantano e raccolgono insieme erbe, frutta e verdura in moderne cooperative.

Fanno revisionare e riparare i loro elettrodomestici in uno dei 156 caffè di riparazione svizzeri. Molti genitori noleggiano vestiti per bambini e neonati invece di comprarli e vanno a fare la spesa nei negozi di prodotti non imballati, che si trovano già in oltre quaranta località della Svizzera. E si sforzano di agire in modo sostenibile nella loro vita quotidiana.
Ma cosa significa effettivamente vivere in modo sostenibile? Dai miei studi di biologia ricordo che il termine «sostenibilità» deriva dalla silvicoltura: In una foresta gestita in modo sostenibile, ogni anno viene abbattuta solo la quantità di legno che ricrescerà. Per noi esseri umani, questo significa mantenere il nostro consumo di natura entro i limiti stabiliti dal pianeta Terra, utilizzando e riciclando le risorse in modo parsimonioso ed efficiente.

Come possiamo iniziare con la sostenibilità in famiglia?

Dobbiamo anche smettere di consumare più di quanto il pianeta possa darci. Per scoprire che cosa stiamo facendo esattamente come famiglia per inquinare l'ambiente, ho prima determinato la nostra impronta ecologica utilizzando il calcolatore di impronta del WWF. Mi rendo conto che la nostra mobilità, il consumo di elettricità, il riscaldamento e il cibo causano una quantità particolarmente elevata di gas serra.

Queste «tre grandi» sono tipiche, spiega l'inventore del calcolatore, Christoph Meili del WWF. Per raggiungere un migliore equilibrio ambientale, dovremmo utilizzare tecnologie che non richiedano combustibili fossili come olio da riscaldamento, benzina e diesel. L'elettricità dovrebbe provenire dall'energia solare ed eolica, dovremmo mantenere i contatti a lunga distanza online o con i mezzi pubblici e ridurre notevolmente i viaggi aerei. Il nostro consumo di prodotti animali, come carne e formaggio, dovrebbe essere ridotto di almeno due terzi.

La mia figlia più piccola, che ha appena frequentato con la sua classe un corso con l'educatrice ambientale Barbara Schumacher, porta a casa ancora più idee: «Non porterò mai più a scuola merendine confezionate, dobbiamo fare molto più compost in giardino e non buttare via così tanti rifiuti!». La signora Schumacher è felice che l'ambiente abbia un altro giovane ma entusiasta protettore.

Ogni anno insegna a centinaia di bambini dell'asilo e delle scuole e si rende conto che i bambini si appassionano rapidamente alle attività pratiche. Comprare le uova nella fattoria dove le galline beccano allegramente. Fare il compostaggio e scoprire tutte le creature del terreno. Confezionare sacchetti e contenitori di stoffa per ogni acquisto.

Ci dà un consiglio per la famiglia: «Organizzate la tutela dell'ambiente come un gioco di scoperta! Disponete i vostri rifiuti e vedete di cosa sono composti, cosa possiamo ridurre? Passate in rassegna le stanze la sera e vedete dove le luci lampeggiano e si accendono: cosa dobbiamo spegnere? Chiedetevi: dobbiamo per forza prendere l'auto o possiamo scoprire modi completamente diversi per andare al negozio, alla gita, dai nonni?».

Barbara Schumacher consiglia a noi genitori di esaminare ogni giorno le nostre azioni. Dobbiamo esaminare criticamente se il modo in cui abbiamo sempre fatto le cose è davvero quello giusto. O se possiamo cambiare le cose senza sacrificare il comfort?

Impariamo a mettere in discussione i pregiudizi

Parlando con famiglie impegnate ed esperti, vivere in modo sostenibile sembra facile. Ma le mie preoccupazioni quotidiane mi frenano ancora: già ci mancano tempo e denaro - dove lo troveremo per l'ambiente?

Nel 1995 ho partecipato con il professor Ernst Ulrich von Weizsäcker al Vertice sul clima di Berlino. Quando lo contatto, l'ottantunenne leader di pensiero e membro dei ricercatori ambientali del Club di Roma si rallegra del mio rinnovato interesse. Mi rassicura e invoca il pragmatismo: «Ulrike, fai quello che puoi. Con le mie due stampelle, non posso nemmeno andare a piedi o in bicicletta al negozio di alimenti biologici. Allora mi limiterò a riportare la spesa settimanale in macchina!».

Per quanto riguarda i costi, ci consiglia di essere più critici e di consumare meno, e di privilegiare prodotti durevoli, riparabili e manutenibili. Non dovremmo comprare sempre l'ultima novità, perché i nuovi prodotti rappresentano una parte importante del nostro consumo di risorse naturali. Dovremmo capire le «bugie sfacciate» del marketing e non comprare più di quanto sia giusto per l'ambiente e per il bilancio familiare.

Essendo lui stesso padre e nonno, comprende il nostro problema del tempo, ma mi incoraggia ad assumere una prospettiva completamente diversa: «L'idea che il più veloce vince sempre è un disastro per la nostra civiltà. Per le famiglie è molto utile non salire sulla giostra della velocità. Prendetela con calma, ma con coerenza». Un consiglio saggio.

I nostri bambini si impegnano a realizzare

Quando dico alla mia famiglia che finalmente stiamo facendo sul serio con la vita sostenibile, mi rendo conto che i bambini sono molto più avanti di noi. «Era ora», dice il figlio maggiore e ci legge gli ultimi dati: L'8 maggio 2020, il nostro «Swiss Overshoot Day», abbiamo già esaurito tutte le risorse naturali che la Terra può rigenerare in un anno. Ognuno di noi produce 14 tonnellate di CO2 dannose per il clima all'anno. Avremmo bisogno di quasi tre pianeti se ogni persona sulla terra vivesse come noi svizzeri. Noi ne abbiamo uno.

Mio figlio vuole sapere se potrà finalmente andare al venerdì per il Future after corona. E se riusciremo a cogliere il messaggio di Greta e la sua urgenza? Avevamo già capito la necessità di proteggere l'ambiente quando Greta non era ancora nata, voglio difendermi. Poi mi rendo conto di quanto male abbiamo protetto il nostro pianeta e di quanti anni abbiamo sprecato. «Certo, puoi andare alle manifestazioni», dico. E decido di andarci anch'io.

Cosa possiamo realizzare come famiglia immediatamente e in modo economico?

• Lasciate l'auto almeno un giorno alla settimana. Andate invece a piedi, in bicicletta o con i mezzi pubblici.

• Organizzate la vostra prossima vacanza in Svizzera o nei Paesi vicini, preferibilmente senza volare.
• Passate a un fornitore di elettricità verde e spegnete costantemente elettrodomestici e luci.
• Fissate un appuntamento per una consulenza energetica; molti comuni, fornitori ed Energia Svizzera (0848 444 444) la offrono gratuitamente.
• Comprate solo oggetti che potete utilizzare a lungo e che possono essere riparati. Se un nuovo acquisto è inevitabile, scegliete l'opzione ecologicamente consigliata.
• Mangiate senza carne almeno ogni due giorni e concentratevi su alimenti sani, variegati e a base vegetale.
• Acquistate prodotti regionali, stagionali e biologici una volta alla settimana, preferibilmente al mercato, in un negozio di prodotti agricoli o in una cassetta biologica.
• Comprate solo la quantità di cibo che può essere consumata. Se la data di scadenza è passata, affidatevi ai vostri sensi e utilizzate gli avanzi.

• Portate i vostri sacchetti e contenitori per evitare i rifiuti da imballaggio.

• Utilizzate i negozi di seconda mano, gli scambi di vestiti, le opportunità di noleggio e di scambio invece di acquistare solo vestiti nuovi.
• Perché non impegnarsi nell'ambiente anche come volontari?

• Voto ecologico.

L'autore

Per saperne di più sulla tutela dell'ambiente come progetto di famiglia

• La tutela dell'ambiente come progetto familiare
  Come si presenta la vita quotidiana quando si decide di vivere in modo ecologico come famiglia? Abbiamo visitato tre famiglie.
• «La tutela dell'ambiente dovrebbe diventare un progetto di famiglia»
  Sappiamo che il clima globale è in cattive acque, ma la psicologa ambientale Hannah Scheuthle ci spiega perché è ancora così difficile cambiare i nostri comportamenti. L'esperta ambientale parla di schemi radicati, del desiderio di trascorrere il Natale in spiaggia e di come le famiglie possano riuscire a vivere in modo più sostenibile.