Tatuaggi e piercing: cosa c'è da sapere

Il carattere cinese per «ti amo» sulla parte superiore del braccio, un drago sulla scapola, un motivo floreale sulla caviglia: il desiderio di abbellire il proprio corpo con un tatuaggio è particolarmente forte tra i giovani. Ciò è dovuto non da ultimo a modelli di riferimento come Rihanna, Miley Cyrus e Justin Bieber, che dichiara di essersi già fatto più di 50 tatuaggi. Quasi un giovane su quattro tra i 16 e i 29 anni ha già un tatuaggio e quasi la metà di tutti i giovani tra i 16 e i 29 anni ama questa forma di gioielleria del corpo, secondo un sondaggio condotto da IfD Allensbach nel 2014. Laurence Imhof, medico senior presso la clinica dermatologica e responsabile della medicina laser dell'Ospedale Universitario di Zurigo, ritiene che la tendenza continui senza sosta anche in Svizzera.

«Non sappiamo quali siano gli effetti del colore sull'organismo perché non ci sono studi approfonditi in merito».

Felix Bross, medico senior presso il Dipartimento di Dermatologia e Venereologia del Centro Medico Universitario tedesco di Friburgo

La popolarità dei tatuaggi si riflette nella crescente richiesta di rimozione di queste immagini del corpo. «Tuttavia, questo richiede molto tempo, dolore e costi elevati», afferma Imhof. I tatuaggi non sono affatto innocui. Quando si incide un motivo possono sorgere diverse complicazioni. «Non bisogna dimenticare: Ogni procedura è un rischio». Il rischio nel tatuaggio inizia con l'ago. Qui lo studio deve dare la massima importanza all'igiene per garantire che il cliente non si infetti con l'epatite o il virus dell'AIDS. Anche se non si verificano trasmissioni così gravi, c'è sempre un rischio residuo che i batteri penetrino nella ferita superficiale ma aperta e la infettino. Anche i tatuaggi possono causare malattie della pelle. «Soprattutto se ci sono già malattie in famiglia, lo stimolo meccanico del tatuaggio può essere un fattore scatenante e, ad esempio, produrre un nuovo punto focale di psoriasi», spiega Laurence Imhof.

Le reazioni allergiche sono comuni

Non è raro che si verifichino reazioni allergiche al colore del tatuaggio. Non è mai possibile stabilire in anticipo quanto sia alto il rischio. Il motivo è che molti produttori di inchiostri non rispettano le norme di legge. Dal 1° gennaio 2008, in Svizzera sono in vigore norme relative ai requisiti chimici e microbiologici e alla dichiarazione degli ingredienti degli inchiostri utilizzati per i tatuaggi e il trucco permanente. Tuttavia, poiché i produttori non sono tenuti a sottoporsi a una procedura di approvazione, sono ancora in circolazione colori potenzialmente dannosi per la salute. L'Ufficio federale della sanità pubblica consiglia quindi di scegliere con estrema attenzione un centro di tatuaggi. «Non sappiamo quali siano gli effetti del colore sul corpo», afferma Felix Bross, medico senior presso il Dipartimento di Dermatologia e Venereologia dell'Ospedale Universitario di Friburgo in Germania. Poiché non sono stati condotti studi approfonditi sull'argomento, i medici non sono ancora in grado di dire quali effetti abbia un tatuaggio sulla salute. Gli esperti stanno discutendo se esista un legame con il cancro della pelle. Una cosa è chiara: il colore, che di solito viene applicato al derma - il centro dei tre strati della pelle - non rimane lì. Circa un terzo della quantità totale di colore finisce nel corpo attraverso il sistema linfatico. «Abbiamo rimosso linfonodi da persone tatuate che erano completamente scuri di colore», dice Bross. Un segno sicuro che il colore si sta diffondendo.

Circa un terzo del colore tatuato finisce nel corpo attraverso il sistema linfatico.

Secondo Bross, ciò è particolarmente preoccupante perché le analisi chimiche di laboratorio sulla composizione dei colori hanno rilevato sostanze cancerogene come gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA), ammine aromatiche altamente tossiche e potenti allergeni come il nichel e il cadmio. Se questi componenti tossici delle vernici viaggiano nella linfa, possono teoricamente scatenare ogni tipo di malattia, ad esempio al fegato o alla vescica; tuttavia, non esistono studi in merito. Un rischio spesso sottovalutato quando si decide a favore o contro un tatuaggio è il gusto personale. I giovani non possono immaginare che tra tre o quattro anni troveranno belle cose diverse da quelle di oggi o che non staranno più con il partner di cui ora vogliono incidere il nome sull'avambraccio. Per non parlare del mondo della vita e del lavoro tra qualche decennio. Per questo motivo i genitori dovrebbero sempre far notare con delicatezza nelle conversazioni che la moda, il gusto e l'amore sono cose mutevoli. «Qui vediamo molte persone deluse», dice Felix Bross. «Tutti dovrebbero pensare tre o quattro volte se vogliono farsi un tatuaggio e, soprattutto, rendersi conto che non si tratta di una cosa temporanea che può essere facilmente rimossa se non piace».

La rimozione completa dei tatuaggi di solito non è possibile.

In effetti, la rimozione di un tatuaggio è una sfida importante per i dermatologi. La teoria è semplice: si usa un laser per sparare il colore attraverso la pelle. Questo viene frantumato in singoli pigmenti, che il corpo elimina gradualmente attraverso la linfa e la pelle. Ciò richiede diverse settimane. In pratica, ogni colore richiede una lunghezza d'onda diversa e quindi un laser diverso. «Spesso non sappiamo come i singoli colori reagiscono al trattamento laser. Poiché esistono molti produttori di colori diversi, dobbiamo provare più volte, soprattutto quando si tratta di colori misti», spiega Bross. Per questo motivo, prima viene effettuato un piccolo trattamento di prova su ogni paziente. Poiché il medico non può mai essere sicuro di cosa contenga esattamente il colore, nessuno può prevedere come il paziente reagirà al trattamento laser. A volte il trattamento laser provoca un cambiamento di colore, cioè il colore cambia, ad esempio da blu a nero o da rosso a marrone. La composizione chimica del colore può anche cambiare in modo tale che la persona tatuata abbia improvvisamente una reazione allergica. Inoltre, i tatuaggi creati dai professionisti negli studi di tatuaggi raccomandati sono molto profondi e densamente incisi e spesso contengono miscele di colori, il che rende molto più difficile la rimozione. La rimozione completa del tatuaggio di solito non è possibile, lasciando un'area sbiadita o cicatrizzata sulla pelle.

Aiuto solo dagli esperti

Tuttavia, se si desidera rimuovere il proprio tatuaggio, è necessario rivolgersi a degli esperti. Molte istituzioni non mediche offrono anche la rimozione dei gioielli applicati. Per farlo, iniettano acido lattico altamente concentrato nella pelle dipinta per rimuovere i pigmenti di colore. Laurence Imhof dell'Ospedale Universitario di Zurigo sconsiglia vivamente questo metodo: «Spesso provoca cicatrici estese, quindi nemmeno noi possiamo salvare nulla». Anche la dermoabrasione, cioè l'abrasione della pelle con strumenti speciali, o la rimozione chirurgica dei tatuaggi dovrebbero essere utilizzate solo in casi eccezionali. Il metodo di gran lunga più sicuro ed efficace è il laser.

Piercing - protezione del corpo con effetti collaterali

Il piercing su parti del corpo è altrettanto popolare dei tatuaggi: Piccoli spilli di metallo vengono trafitti attraverso le pareti del naso, le labbra, la lingua, le sopracciglia o i capezzoli. Anche in questo caso, però, gli esperti consigliano prudenza. Quando si fa il foro attraverso il quale il piercing viene poi tirato, possono verificarsi gravi lesioni ai nervi. Il piercing alla lingua può provocare lesioni vascolari, il pavimento della bocca e la lingua spesso si gonfiano nei primi giorni dopo l'intervento e la respirazione può essere compromessa. «Le persone che, a loro volta, o i loro familiari, sono soggetti a cicatrici sporgenti dovrebbero prestare particolare attenzione», afferma Laurence Imhof. L'irritazione può causare la crescita della pelle e la formazione di rigonfiamenti. I piercing che contengono cobalto o nichel spesso scatenano allergie. Pertanto, è necessario prestare attenzione all'utilizzo di materiale di alta qualità.

La rimozione di un tatuaggio raramente funziona senza una pelle sbiadita o cicatrizzata.

I piercing in bocca possono danneggiare i denti. Se urtano contro i denti quando si parla e si mastica, attaccano lo smalto. Piccoli pezzi possono staccarsi. I piercing alle labbra, in particolare, danneggiano le gengive e le fanno arretrare, lasciando esposti i colli dei denti. Mentre chi porta un semplice tatuaggio monocolore ha almeno la possibilità di liberarsene completamente, un piercing lascia il segno. Questo perché, come nel caso del foro di un orecchino, il corpo chiude le pareti interne lungo il canale. Se un giorno non si vuole più portare il piercing, bisogna convivere con il foro. Spesso è possibile rimuoverlo solo con un intervento chirurgico: ad esempio, il foro viene praticato e i bordi della ferita appena creata vengono ricuciti. Al posto del foro rimane una cicatrice. «Il grado di guarigione dipende dalla struttura in cui si trova il piercing; la cartilagine nasale reagisce in modo diverso rispetto al labbro superiore», afferma il dermatologo Felix Bross di Friburgo. Che si tratti di un tatuaggio, di un piercing o di un'altra forma di gioiello per il corpo, chiunque voglia abbellire l'organo vitale della pelle deve esserne consapevole: Sarà un compagno per tutta la vita.

Che cos'è la modificazione del corpo?

Per body modification si intende l'alterazione volontaria del corpo umano attraverso la gioielleria:

• Die bekannteste Form der Body Modification ist die Tätowierung, bei der Tinte oder andere Farbmittel in die Lederhaut eingebracht werden. Sie sind dauerhaft. 
• Anders verhält es sich bei Mehndi, der Körperbemalung mit Henna. Hier gelangt die Farbe lediglich in die obere Hautschicht, nach zwei bis drei Wochen verblasst das Tattoo. Wichtig: Viele Henna-Anbieter mischen der Farbe das Haarfärbemittel PPD bei. Das ist billig und verkürzt die normalerweise sechs bis acht Stunden dauernde Einwirkzeit des Hennas erheblich. Aber PPD kann schwere allergische Reaktionen auslösen und zu irreparablen Haut- und Leberschäden führen. 
• Beim Piercing wird stäbchen- oder ringförmiger Schmuck durch ein gestochenes Loch durch die Haut und das darunterliegende Gewebe angebracht. 
• Von Scarification oder Skarifizierung spricht man, wenn der Haut künstliche Narben zur Zierde zugefügt werden. 
• Geschieht das mittels Schnittwunden, nennt man das Cutting, werden Brandmale erzeugt, nennt man das Branding. 
• Eine weitere Möglichkeit sind kleine Metallplatten mit Gewinde, die unter die Haut implantiert werden. Das Gewinde bleibt an der Oberfläche sichtbar, hier können verschiedene Schmuckaufsätze angebracht werden. Diese Variation heisst Transdermals, kleine und daher schneller verheilende Implantate nennt man Microdermals.

Tre consigli per i genitori

1. Wollen sich Minderjährige tätowieren oder piercen lassen, brauchen sie die Zustimmung beider Eltern. Das heisst auch: Eltern haben ein Vetorecht. 
2. Bevor Sie davon Gebrauch machen, sollten Sie sich mit dem Wunsch Ihres Kindes auseinandersetzen und erklären, was gegen ein Tattoo spricht. Wichtiges Argument: Der Körper wächst und formt sich noch, so dass sich das Tattoo noch verändern kann und später nicht mehr aussieht wie angedacht. 
3. Steht die Entscheidung für ein Tattoo, konsultieren Sie einen Hautarzt und informieren sich über das Risiko einer allergischen Reaktion Ihres Kindes. Wählen Sie gemeinsam ein Tätowierstudio aus. Weitere Informationen Das Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen hat wichtige Tipps zu Tattoos und Piercings zusammengestellt.

Come posso riconoscere un buon studio di tatuaggi?

• Elevati standard igienici.
• Personale cordiale che si prende il tempo di spiegare le cose e che non ha problemi a farvi tornare a casa senza tatuaggio dopo la prima visita, in modo che possiate ripensarci in tutta tranquillità.
• Le stanze devono essere luminose, ordinate e prive di fumo, e la pulizia deve ricordare quella di uno studio medico.
• Lavorare con guanti e aghi monouso è una cosa ovvia.
• Il tatuatore dovrebbe fornire informazioni su possibili rischi e allergie senza che gli vengano chieste, preferibilmente per iscritto, e fornire informazioni sull'origine e la composizione dei suoi colori.
• I minori vengono tatuati solo con l'autorizzazione scritta di entrambi i genitori.
• Uno studio affidabile fornirà informazioni dettagliate su come prendersi cura dei nuovi gioielli del corpo nelle prime settimane.

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