Separazione: quale modello fa al caso nostro?

Il modello residenziale

Fino a poco tempo fa, il modello di residenza o l'affidamento esclusivo era la norma: i bambini vivono con un genitore e vanno a trovare l'altro regolarmente. Nella maggior parte dei casi vivono con la madre e vanno a trovare il padre. Secondo lo studio FamyCH, il 71 per cento delle famiglie separate in Svizzera vive ancora in questo modo.

La ricerca dimostra inoltre che i genitori con l'affidamento esclusivo valutano lo stato di salute dei propri figli come leggermente inferiore rispetto a quelli che condividono l'affidamento.

Gli esperti sottolineano tuttavia che il modello di residenza non è la causa del minore benessere. Piuttosto, i genitori che adottano il modello alternato dispongono spesso di maggiori risorse finanziarie e di un livello di istruzione più elevato. Anche questo influisce sul benessere. Inoltre, nelle famiglie con affidamento esclusivo si verificano spesso più conflitti, poiché i genitori sono meno d'accordo tra loro.

Il modello di custodia alternata

Nel modello di custodia alternata i figli vivono sia con la madre che con il padre. Non è necessario che la ripartizione sia esattamente 50:50. Se il figlio vive per il 70% con un genitore e per il 30% con l'altro, si parla comunque di modello di custodia alternata. A seguito di una sentenza del Tribunale federale del 2017, i tribunali sono tenuti a valutare l'affidamento alternato. Il 29 per cento di tutte le famiglie separate in Svizzera vive in questo modo.

Affinché il modello di custodia alternata possa funzionare, la famiglia deve trovare due appartamenti sufficientemente spaziosi nelle vicinanze della scuola. Inoltre, è necessaria una certa disponibilità alla collaborazione tra gli adulti, poiché è indispensabile concordare gli aspetti della vita quotidiana dei bambini.

I frequenti cambiamenti di residenza hanno un impatto negativo sul benessere dei bambini.

Il modello di custodia alternata è inoltre più adatto ai bambini più grandi, poiché i più piccoli possono sentirsi più facilmente sopraffatti dagli spostamenti e dalle lunghe assenze delle figure di riferimento. Lo psicologo belga Jan Piet de Man ha formulato una regola empirica: un bambino può stare separato da una figura di riferimento solo per un numero di giorni pari alla sua età in anni. Un bambino di due anni dovrebbe quindi alternarsi tra le due case ogni due giorni.

Questo è il punto cruciale. Lo studio FamyCH ha infatti dimostrato che i frequenti cambiamenti di residenza hanno un impatto negativo sul benessere dei bambini. Anche una grande distanza tra i luoghi di residenza non è positiva per i bambini.

Se le due abitazioni non sono situate una accanto all'altra, spesso questo rappresenta un motivo anche per gli adolescenti per rifiutare il modello di custodia alternata. I loro amici rivestono per loro un ruolo fondamentale, motivo per cui può nascere il desiderio di avere un punto di riferimento fisso.

Il modello del nido

Nel modello «Nest», i figli continuano a vivere a casa propria e i genitori si alternano nella loro cura. Questo modello è ancora poco diffuso o viene talvolta considerato un semplice modello di transizione. Nello studio FamyCH, solo 50 delle oltre 4'500 famiglie intervistate vivevano in questo modo. Pertanto, lo studio non può fornire indicazioni sul fatto che gli adolescenti nel modello «Nest» stiano meglio rispetto ad altri figli di genitori separati.

Le sostenitrici di questo modello ne sono tuttavia convinte. «L'attenzione è rivolta innanzitutto alle esigenze dei bambini, e la casa d'origine rimane un nido accogliente e a misura di bambino», scrive Corinne Lauber nel suo libro «Il nostro modello del nido». Da undici anni vive secondo il modello del nido insieme al suo ex marito e ai suoi tre figli, ormai adulti.

Sebbene possa comportare molti vantaggi per i bambini, per i genitori devono esserci alcune condizioni. Ad esempio, hanno bisogno di un alloggio in più ciascuno e, idealmente, di camere da letto separate nella casa, il che richiede determinate risorse finanziarie.

Le storie di diverse famiglie raccontate nel libro di Corinne Lauber mostrano tuttavia che le seconde abitazioni dei genitori possono presentarsi in modi molto diversi. Alcuni padri e alcune madri vivono in un appartamento condiviso, altri condividono addirittura la seconda casa e, a casa, anche il letto. Ma: «La vita nomade che di solito si impone ai figli, qui viene richiesta ai genitori», afferma Lauber.

Dopo una separazione, ogni famiglia deve trovare il modello più adatto alle proprie esigenze, con tutti i pro e i contro che ne derivano.

Affinché ciò sia possibile, i genitori devono continuare ad andare d'accordo, a collaborare e a comunicare efficacemente. «Non ci si divide solo la custodia dei figli, ma anche la casa, le faccende domestiche, magari l'auto o il cane; probabilmente si continuerà a gestire un conto comune. Tutto ciò nasconde un potenziale di conflitto», afferma Lauber.

Non esiste un modello che sia il migliore per tutti. Dopo una separazione, ogni famiglia deve trovare la soluzione più adatta alle proprie esigenze, con tutti i pro e i contro che ne derivano. Inoltre, gli esperti sottolineano che i genitori dovrebbero mantenere un atteggiamento flessibile, riesaminare periodicamente gli accordi presi e, se necessario, modificarli.

Con l'avanzare dell'età, le esigenze dei bambini cambiano. «Questo non significa che siano loro a decidere con chi vogliono vivere», spiega lo psichiatra Thomas Hess. «Fino all'età di circa 12 anni, sono i genitori a prendere le decisioni importanti.» Tuttavia, è importante che i bambini si sentano ascoltati e presi sul serio.