È il momento delle decisioni sul passaggio dalla scuola elementare alla scuola secondaria. I genitori sono seduti davanti a me, nervosi, gli insegnanti lottano per dare valutazioni giuste, i bambini sono sotto pressione e su tutto aleggia la domanda: quale strada prenderà il bambino?
Recentemente un padre mi ha descritto in modo molto vivido la situazione di suo figlio. Mi ha parlato dei suoi punti di forza, del suo entusiasmo e delle sue insicurezze in alcune materie. Poi ha pronunciato una frase che non riesco a togliermi dalla testa: «Mio figlio non ha ancora sviluppato tutto il suo potenziale».
Ecco il dilemma: dobbiamo decidere entro una data prestabilita, anche se sappiamo che i talenti hanno bisogno di tempo.
È proprio questo il dilemma. Dobbiamo decidere entro una data prestabilita, anche se sappiamo che i talenti hanno bisogno di tempo.
In questa fase, genitori e insegnanti si trovano nella stessa situazione di tensione. Vogliono incoraggiare i bambini, ma sono costretti a giudicare secondo criteri prestabiliti. In questo modo, le opportunità vengono compromesse prima ancora di potersi concretizzare. Quanto sarebbe più onesto concedere ai giovani qualche anno in più di tempo!
Il momento sbagliato
L'adolescenza è una fase ricca di differenze. Mentre alcuni sono già incredibilmente organizzati, altri stanno ancora cercando la loro strada. Capacità come il pensiero astratto o il lavoro autonomo si sviluppano solo gradualmente. Ciononostante, in questa fase decidiamo se frequentare la scuola secondaria di primo grado, la scuola secondaria di secondo grado o il liceo.
La situazione è particolarmente difficile per i bambini provenienti da famiglie con minori risorse. La selezione precoce accentua le differenze sociali invece di livellarle. Bambini con lo stesso potenziale hanno quindi opportunità diverse.
Il pediatra dello sviluppo Oskar Jenni sottolinea questa disparità di opportunità: «I ragazzi con uno status socioeconomico più basso, che parlano una lingua straniera a casa e hanno un background migratorio hanno – a parità di rendimento – tre volte meno possibilità rispetto alle ragazze provenienti da famiglie privilegiate di essere raccomandati per un livello impegnativo nella scuola secondaria di primo grado».
Molti genitori si chiedono: senza una selezione precoce, i bambini più dotati non perdono slancio? La risposta è chiaramente no. Il talento non scompare se si dà tempo ai bambini: hanno solo bisogno dei mezzi giusti per emergere. Una selezione tardiva non significa che le differenze vengano appianate. Al contrario: ci obbliga a promuovere in modo mirato i bambini, sia quelli che hanno bisogno di maggiore sostegno, sia quelli che imparano particolarmente in fretta.
Tre punti fondamentali
A tal fine sono adatti i seguenti approcci:
- Compacting: i bambini che sanno già fare qualcosa non devono ripeterla all'infinito. Invece hanno tempo per nuove sfide.
- Arricchimento: chi lo desidera può approfondire ulteriormente le proprie conoscenze attraverso progetti, esperimenti o compiti creativi.
- Accelerazione disciplinare: i giovani possono progredire più rapidamente in alcune materie, mentre in altre possono continuare ad apprendere al ritmo normale.
Nella pratica quotidiana ciò significa che i piani di apprendimento o le mappe di apprendimento aiutano i bambini a seguire il proprio percorso individuale. Gli insegnanti iniziano con un check-in per verificare le esperienze precedenti, in forma orale, scritta o digitale. Sulla base di ciò, ai bambini vengono assegnati compiti adeguati.
Gli insegnanti non stanno più solo davanti alla lavagna, ma accompagnano gli studenti nel processo di apprendimento come coach. Se necessario, vengono organizzati piccoli corsi per i gruppi che hanno bisogno di approfondire alcuni argomenti. Allo stesso tempo, i bambini che si sentono sicuri possono aiutare gli altri nell'apprendimento. Gli strumenti digitali, come i video didattici, offrono ulteriori opportunità. Griglie di competenze, portfolio e mappe di apprendimento rendono visibili i progressi compiuti, consentendo a bambini, insegnanti e genitori di seguire insieme i progressi.
In questo modo si creano percorsi di apprendimento che non rallentano nessuno e non lasciano indietro nessuno. La promozione dei talenti non è un lusso, ma un compito della scuola.
Rendere forti i bambini
Ciò di cui i bambini hanno davvero bisogno nella vita è la fiducia nelle proprie capacità, l'esperienza dell'autoefficacia. La scuola può promuovere proprio questo, consentendo ai bambini di seguire i propri percorsi di apprendimento, raccogliere esperienze di successo, ricevere feedback costruttivi e assumersi responsabilità. La loro motivazione cresce quando possono prendere decisioni autonomamente (autonomia), sperimentare che sono in grado di fare qualcosa (competenza) e sentire di appartenere a un gruppo (legame). Se la scuola rende possibili queste esperienze, i bambini crescono non solo in termini di conoscenze, ma anche di personalità.
Noi, l'Associazione dei dirigenti scolastici, vogliamo una nuova scuola elementare che promuova invece di selezionare.
Affinché questo tipo di apprendimento abbia successo, è necessaria la collaborazione. Quando gli insegnanti pianificano insieme e si sostengono a vicenda, possono accompagnare i bambini in modo molto più mirato. In alcune scuole, due insegnanti lavorano contemporaneamente in una classe, il che garantisce più tempo per ogni bambino. Anche i laboratori didattici ne sono un esempio: bambini di classi diverse lavorano ai propri progetti e ricevono sostegno proprio dove ne hanno bisogno. Quando la scuola lavora in questo modo, si crea una cultura della collaborazione in cui ogni bambino trova il posto di cui ha bisogno.
La strada verso il futuro
Una nuova scuola elementare dai 4 ai 15 anni non è una visione lontana, ma un necessario passo avanti. A 15 o 16 anni, i giovani possono prendere decisioni formative su basi più solide: eque, ponderate e tenendo conto del loro potenziale.
In Svizzera esistono già alcuni esempi: nella città di San Gallo, in alcune classi pilota i giovani continuano a studiare insieme dopo la sesta classe. Le esperienze sono positive, pertanto il modello verrà ora ampliato. Nel Cantone di Berna vengono sperimentati modelli con classi miste e livelli diversi. Passo dopo passo sta così nascendo una scuola che non seleziona, ma promuove.
Affinché tali concetti abbiano successo, occorrono condizioni quadro adeguate:
- Classi eterogenee anche nella scuola superiore, in cui i bambini svolgono compiti con diversi livelli di difficoltà. Criteri chiari garantiscono che il passaggio a un livello superiore sia possibile in qualsiasi momento.
- Responsabilità congiunta dei comuni e dei cantoni, che sostengono le scuole con risorse mirate, linee guida vincolanti e valutazioni.
- Adeguamenti giuridici a livello cantonale affinché sia possibile un passaggio senza selezione fino all'età di 15 anni e le regole relative alle pagelle e al passaggio siano adeguate di conseguenza.
Genitori, insegnanti, politici ed economisti condividono questa responsabilità. Se continuiamo a dialogare e ad ascoltare sia la ricerca che l'esperienza, creeremo una scuola che rafforza i bambini, per il loro futuro e quello della nostra società.
La nostra richiesta come associazione dei dirigenti scolastici è chiara: vogliamo una nuova scuola elementare che promuova invece di selezionare. Insieme procediamo passo dopo passo, con responsabilità, senso della misura e l'obiettivo di plasmare la scuola del futuro per i talenti dei nostri figli.
