«Genitori, credete nei vostri figli»
A Ernst Fritz-Schubert piace parlare, velocemente e molto. E quando lo fa, i suoi occhi si illuminano. Il preside in pensione ci accoglie nella sua pittoresca casa ultracentenaria in Philosophenweg a Heidelberg. Gli innamorati erano soliti incontrarsi qui per un rendez-vous. L'atmosfera accogliente e l'ambiente piacevole contrastano con le osservazioni pungenti dell'anziano signore dall'insolito doppio nome. «La scuola deve essere più di un semplice centro di qualificazione», dice Fritz-Schubert mentre prepara il caffè. "Vedo la scuola in questa forma come un completo spreco di opportunità. I bambini perdono la sensazione di essere efficaci, di essere davvero necessari.
Signor Fritz-Schubert, le piaceva andare a scuola?
Non ho un bel ricordo dei miei giorni di scuola. La curiosità e il desiderio che mi avevano spinto a cinque anni con un cono di zucchero si sono rapidamente trasformati in impotenza, dubbio e paura. Ho iniziato la scuola più giovane degli altri e non ho avuto lo stesso rendimento. "Impegnati di più! "Questa frase l'ho sentita ripetere più volte. Ma nessuna lode per quanto stavo facendo bene.
Lei dice che avrebbe preferito stare in giro, piuttosto che seppellire la testa nei libri.
Poiché ero piuttosto esile, mia madre e i miei insegnanti pensavano solo a un apprendistato in un ufficio. Così sono finito a lavorare in un ufficio delle imposte e mi annoiavo a morte. Per compensare, compravo auto costose per aumentare la mia autostima. La svolta avvenne durante un corso di formazione generale durante il servizio militare. Un insegnante di tedesco mi ha incoraggiato a prendere il diploma di maturità e a studiare economia. Questo ha cambiato tutto.
È per questo che avete inventato la felicità come materia scolastica?
Ero semplicemente stufo del fatto che la scuola si colloca subito dopo il dentista in termini di popolarità tra gli scolari. I bambini dai nove ai tredici anni hanno dichiarato di essere particolarmente felici durante le vacanze, a Natale e con i genitori in generale. Sono meno felici dal dentista. E a scuola. Ho quindi collaborato con alcuni colleghi. Abbiamo sviluppato un concetto per una materia che dal 2007 è stata inserita nel programma di studi delle scuole professionali e delle scuole di economia in Germania, in alcune parti dell'Austria e temporaneamente anche nel collegio di Ingenbohl in Svizzera.
Cosa volete trasmettere ai bambini?
Oltre alla felicità materiale superficiale, esiste anche una felicità che dura tutta la vita, caratterizzata dai propri valori.
La scuola rende infelici i nostri figli?
La scuola è un evento artificiale. Gli insegnanti di solito impongono tutto e gli alunni ricevono più risposte pronte che domande da portare a casa. Di conseguenza, perdono la sensazione di essere efficaci, di essere davvero necessari. Tuttavia, oltre all'autostima, questo è un fattore chiave per lo sviluppo personale e per la felicità e il benessere.
Ma i bambini di solito nascono felici.
È vero, e la maggior parte dei genitori fa del suo meglio per garantire che diventino adulti felici. Ma non sempre ci riescono: «intendere bene» è ben diverso da «fare bene». Tutti i bambini hanno risorse insospettabili, e scoprirle insieme a loro è uno dei compiti più importanti di genitori ed educatori.
«I cattivi voti non devono diminuire l'amore dei genitori».
Tutti i genitori vogliono che i loro figli diventino forti.
Sì, questo non contraddice l'insegnamento socialmente auspicabile di valori come la libertà, l'uguaglianza e la solidarietà, ma descrive semplicemente un percorso diverso per raggiungere lo stesso obiettivo.
In che senso?
Piacere e successo non sono affatto opposti. Padroneggiare la vita non significa solo acquisire le competenze necessarie per sopravvivere, ma anche godersela, assaporarla e ridere di se stessi quando il successo desiderato non si concretizza. Non aiuta certo i nostri figli se li cresciamo con l'indice alzato o se eliminiamo tutti gli ostacoli dal loro cammino.
Le sconfitte possono anche essere dei successi.
Esattamente. Ma solo se si raccoglie l'energia necessaria per un nuovo tentativo. Ciò richiede soprattutto emozioni positive. I bambini che tornano a casa dopo un brutto voto o un litigio non possono tornare subito al lavoro come al solito, ma vogliono essere confortati e ricaricare le batterie nella sicurezza della loro famiglia.
I bambini hanno paura che i cattivi voti scontentino i genitori?
Tutti i bambini vogliono compiacere i propri genitori. Per questo è ancora più importante insegnare ai bambini che i voti mediocri non diminuiscono l'amore e l'apprezzamento dei genitori.
Volete che i bambini abbiano uno sviluppo positivo a scuola?
I bambini e i giovani hanno bisogno di esperienze olistiche per mantenersi fisicamente e mentalmente sani e per sentirsi davvero a proprio agio nella comunità. Tuttavia, oggi difficilmente possono fare queste esperienze. Quante volte ancora si arrampicano sugli alberi, si lanciano in un pagliaio o raccolgono un mazzo di fiori di campo da portare a casa alla mamma? Ecco perché nel 2007 abbiamo iniziato a realizzare il nostro obiettivo scolastico chiave di «salute fisica e mentale per alunni e insegnanti» introducendo la nuova materia «Felicità».
C'è stato un momento particolare per questa idea?
Quando uno studente mi ha detto che sono stata la prima persona a fidarsi di lui. Questa fiducia è, per così dire, la continuazione della fiducia di base ed è responsabile di quanto ci sentiamo preziosi come esseri umani.
«La scuola è un evento artificiale».
Che cosa dovrebbe insegnare ai bambini il tema della felicità?
Vogliamo rafforzare gli alunni mostrando loro i prerequisiti per una vita di successo. La materia non è pensata per massimizzare le prestazioni, ma piuttosto per aiutare i ragazzi a sviluppare la loro personalità, ad esempio insegnando loro precocemente come affrontare le sfide, evitare lo stress o gestire periodi di estrema pressione.
Lo sviluppo della personalità non avviene a casa?
I genitori definiscono il pilastro, per così dire, e creano le condizioni. La scuola sviluppa la gamba portante e apre nuove opportunità. Se la gamba portante non è ben sviluppata - ad esempio a causa dell'isolamento, dei media, della nostra società multiopzione - i bambini diventano rapidamente indipendenti all'esterno, ma i loro bisogni psicologici interiori non sono riconosciuti o non sono soddisfatti. Sono quindi insicuri e cercano rassicurazioni altrove, attraverso molti amici o cose materiali che rappresentano l'autostima per il mondo esterno.
Come fanno i bambini a diventare felici?
Se li aiutate a scoprire il proprio potenziale e a credere in se stessi.
Cosa possono fare i genitori per aiutare?
Questa è la domanda cruciale. Cosa vogliamo per i nostri figli? Che siano disciplinati e che funzionino bene? O che conducano una vita felice? Non ci sono mai stati così tanti cosiddetti bambini problematici. Sono iperattivi, viziati, aggressivi, vogliono essere top model o superstar e si nascondono nell'Hotel Mama. Ma siamo davvero circondati da piccoli bulli o costruttori di nidi? No! Per paura che i nostri figli falliscano in una società meritocratica, ci concentriamo troppo sui loro problemi. Ma se ai bambini vengono mostrate solo le loro debolezze, diventano infelici e scoraggiati.
Lei parla di un sistema scolastico obsoleto. Può spiegarlo brevemente?
Abbiamo una pedagogia che ha 200 anni e si basa su un sistema sociale diverso: una classe superiore, in cui le persone si rispecchiano; una classe media, da cui emergono gli artigiani; e una classe inferiore, da cui dovrebbero emergere i servi e le serve. La nostra è una società emancipativa in cui l'estrazione sociale non deve essere né un vantaggio né un ostacolo. La scuola viene quindi troppo spesso utilizzata per adattare le persone a condizioni economiche e sociali che non esistono più. La scuola insegna qualcosa di diverso da ciò che serve ora.
Cosa suggerisce?
Per liberarci finalmente da questo costrutto antiquato. Ogni bambino ha un potenziale, anche se proviene da una classe non destinata a una vita accademica. Dovremmo chiederci: voglio sprecare tutto questo potenziale?
Cosa ne pensate dell'attuale cultura dell'errore a scuola?
Non ho nulla contro la risoluzione dei problemi. Ma mi chiedo se debba essere l'obiettivo principale. Per comprendere correttamente una cultura dell'errore è necessario imparare dagli errori. Per me, una vera cultura dell'errore significa che l'insegnante diventa una guida e offre opzioni alternative. In altre parole, mostra ai bambini soluzioni alternative invece di commentarle negativamente. L'esagerata «ricerca di difetti» di oggi genera solo emozioni negative. Tutti si ritirano quando sentono di aver detto qualcosa di sbagliato. In termini di storia evolutiva, la paura, la rabbia, il disgusto ecc. dovrebbero proteggerci da qualcosa. Ma se ricevo incoraggiamento ed emozioni positive, questo porta a un'apertura. Questo è ciò che chiamo sviluppo del potenziale.
Ricordate un esempio dei vostri giorni di scuola?
In prima elementare la maestra mi chiese: come si formano le nuvole? Io risposi: dalla locomotiva. Mi rispose semplicemente: «È una sciocchezza». Ma la mia risposta aveva senso per me, perché vivevamo su una linea ferroviaria e vedevo ogni giorno locomotive che emettevano nuvole di vapore. Ma il mio insegnante di allora ignorò completamente questa consapevolezza. La soluzione sarebbe stata dire: "Sì, è interessante, come funziona una locomotiva?
«I bisogni interiori dei bambini spesso non vengono riconosciuti».
Il vostro potenziale è stato scoperto a scuola?
No. Dopo che mio padre mi disse che il ginnasio era fuori questione per me, inizialmente rimasi alla scuola elementare e poi andai in una scuola commerciale perché mi fu detto che avrei trovato la mia casa nel commercio. I miei genitori e la scuola mi dissero che quella era la «mia» strada. In questo sistema scolastico, organizzato in classi, non avrei dovuto fare altro. Oggi le cose sono certamente diverse: molti genitori credono che i loro figli debbano assolutamente andare all'università.
È sbagliato?
In linea di principio no, ma le aspettative eccessive possono rendere i bambini infelici. Questi bambini si sentono abbandonati e vanno a scuola solo per soddisfare le aspettative dei genitori e non perdere il rapporto con loro. Se l'autostima è legata solo ai voti e al rendimento, si crea una grande dipendenza. Non mi sorprende che molti giovani vivano appieno il loro tempo libero, facendo festa e bevendo fino a crollare. Nessuno può resistere a questa pressione di soddisfare le aspettative a lungo termine.
Cosa devono fare i genitori?
Ascoltate il loro intuito e seguitelo. Rendetevi conto che i bambini possono fare molto. Che non vengono giudicati solo in base al loro rendimento scolastico. Non dite: buoni voti, buon bambino. Questa catena di causalità non può avere successo.
Cosa rende un bambino di successo?
Che si creda in essa, che ci si renda conto che sta facendo del suo meglio. I genitori dovrebbero distaccarsi dal sistema scolastico invece di rafforzarlo. Il bambino non deve pensare: se prendo un 6, sono bravissimo, se prendo un 4, sono appena appena, ma va bene, e se prendo un 3, non valgo niente. Questa mancanza di valore significa restrizione, sentimenti negativi. Si cade rapidamente in questa griglia. L'ho osservato con mia figlia.
In che modo?
La sua insegnante delle elementari la raccomandò per il liceo e le disse: «Ce la farai in qualche modo, sei brava nelle lingue, ma non tanto in matematica». Lei ci credeva davvero. Ma le cose cambiarono in decima elementare. Ogni tanto studiava con un mio nipote che studiava fisica. Pensava che se avessi capito quello che lui stava imparando, sarei stata bene. E lei capiva sempre di più. Ottenne il massimo dei voti in matematica al livello A, poi iniziò a studiare scienze e si laureò con un dottorato.
E la sua seconda figlia?
In prima elementare aveva difficoltà a passare dall'apprendimento libero a quello strutturato. Mia moglie all'epoca la spingeva letteralmente a scuola in modo che non rimanesse seduta, era orribile. Questa esercitazione è stata poco utile. La svolta è arrivata solo quando mia figlia è andata a fare un anno di scambio negli Stati Uniti. Lì ha seguito ogni tipo di corso che le imponeva pochissime cose, come fare la babysitter, corsi di tedesco e cose del genere. Al ritorno voleva smettere di studiare e fare qualcosa di pratico. L'abbiamo convinta a resistere per altri due anni fino alla maturità. Ha accettato, ma a condizione che non si sottoponesse mai più a questa esercitazione di studio e compiti con la mamma. E cosa è successo? Si diplomò e divenne un'insegnante di sostegno.
«L'autostima di un bambino non dovrebbe essere legata solo ai voti e alle prestazioni».
La tua consapevolezza di questo?
Entrambe le figlie hanno seguito un percorso che è stato ostacolato più o meno solo dalla scuola e in parte dai genitori. La mia conclusione: dovreste avere fiducia nei vostri figli e non dare tanta importanza a ciò che vi viene detto a scuola.
Molti genitori hanno un rapporto ambivalente con la scuola.
Esattamente. È assurdo: non hanno una grande opinione della scuola, ma valutano molto bene i risultati. Allora il bambino deve dire a se stesso: quanto è stupido?
I vostri alunni hanno pensato lo stesso?
Sì, certo. Ricordo un ragazzo. Era un bambino migrante, non parlava bene la lingua ed era alto e corpulento, una specie di orso spento. Non dava l'impressione di essere particolarmente brillante. Così si è detto: «La mia autostima la trarrò dalla mia forza, farò a pugni e mi farò rispettare in questo modo». È stato solo grazie al cambiamento di prospettiva che abbiamo incoraggiato nella materia scolastica della felicità che è arrivato a un atteggiamento diverso. Non essere in grado di parlare la lingua è un ostacolo, ma si può cambiare. Inizialmente si trattava quindi di aiutarlo a trovare i suoi punti di forza: il carattere, la perseveranza, la creatività e forse anche la capacità di moderarsi. Quando finalmente ha capito cosa poteva fare e cosa voleva, il problema della lingua è stato risolto molto rapidamente.
Come hanno fatto le lezioni di felicità a raggiungere questo obiettivo?
Creiamo esperienze chiave che diventano esperienze positive. La nostra ricerca scientifica ha dimostrato chiaramente che, rispetto agli altri quattordici-diciassettenni, gli studenti che frequentano le lezioni di felicità vedono più significato nella vita, hanno più fiducia in se stessi, apprezzano di più la famiglia e la scuola e sanno molto meglio cosa vogliono o non vogliono.
Lei è un sostenitore dell'educazione umanitaria.
Sì, dobbiamo mettere gli studenti in grado di affrontare tutto ciò che accade nel loro mondo. L'intelligenza non si manifesta solo con buoni voti. Padroneggiare la vita
Per padroneggiare la vita, occorre la creatività per sviluppare nuove idee, la capacità analitica per valutarle correttamente, le abilità sociali per metterle in pratica e, infine, la consapevolezza che sono davvero utili alla comunità. Dobbiamo finalmente renderci conto che la vita è molto più di un evento accademico.
La conoscenza senza l'intuizione è inutile?
Con essa si può diventare milionari in televisione. Ma per il resto è poco utile. Gli alunni devono anche imparare a distinguere tra le cose importanti e quelle urgenti. Non tutto ciò che sembra urgente è importante. Il WhatsApp importante, l'appuntamento importante, la data: i bambini corrono nella vita. Purtroppo questo significa anche che le cose veramente importanti passano in secondo piano.
Che cos'è la felicità?
La felicità è uno stato ideale che cerca la ripetizione o la continuità. A volte cade dal cielo senza che noi facciamo nulla. Va da un piccolo momento di euforia a una vita significativa e di successo. La vita significativa deve essere percepita da ogni individuo. Credo che la si percepisca particolarmente bene quando si fa la differenza, quando si è attenti alle cose che si incontrano, alle persone e alla natura. Percepire significa anche non prendersi troppo sul serio e dimenticarsi di se stessi. E che si può godere e rilassarsi. Infine, ma non meno importante, per me significa anche rendersi conto che si può crescere anche attraverso la sofferenza e la sconfitta.
Siete felici?
Quando mi guardo indietro, ci sono molti momenti felici e motivi per essere soddisfatti e grati. Ma la felicità per me è anche la gioiosa attesa del futuro, di ciò che deve ancora venire e di ciò che mi sfida.
