Digiunare e crescere: è possibile?
Il digiuno non è un concetto nuovo. Le tradizioni religiose di digiuno, come il Ramadan musulmano, esistono da oltre 1000 anni. L'alimentazione limitata nel tempo è stata utilizzata anche in medicina per molto tempo.
Oggi, tuttavia, il digiuno è spesso visto come una tendenza o uno stile di vita. Chi lo pratica spera di migliorare la salute metabolica, di regolare il peso corporeo o addirittura di prolungare l'aspettativa di vita. Le forme di digiuno più diffuse sono il digiuno intermittente e il digiuno prolungato.
Il digiuno intermittente, noto anche come intermittent fasting, prevede l'alternanza di periodi di alimentazione e di digiuno. Le varianti più diffuse sono il metodo 16/8 (digiunare per 16 ore e consumare i pasti entro una finestra di 8 ore) e il digiuno a giorni alterni (alternare il digiuno in un giorno o consumare un massimo di 500 calorie e mangiare a piacere il giorno successivo). Il digiuno prolungato prevede l'astensione dal cibo da 24 ore a diversi giorni.
Disintossicazione discutibile
La situazione attuale degli studi mostra quanto segue: Sebbene gli effetti del digiuno intermittente sulla salute, in particolare sulla salute cardiovascolare e sulla gestione del peso, siano positivi, è bene evitare il digiuno non accompagnato per un periodo di tempo prolungato.
Alcuni degli effetti pubblicizzati non possono essere dimostrati e i pochi effetti positivi non possono compensare gli effetti collaterali. Questo perché un corpo sano si disintossica da solo. L'argomento della disintossicazione, spesso utilizzato, è una manovra di marketing. Mancano ancora prove sui prodotti di scarto che devono essere eliminati. Anche se all'inizio la perdita di peso è notevole, si tratta soprattutto di una perdita di acqua, che di solito viene compensata quando si riprendono le abitudini alimentari precedenti.
Paradossalmente, il digiuno prolungato può addirittura inibire la perdita di peso a lungo termine. A causa della scarsa assunzione di cibo e dell'inibizione della sintesi proteica, il metabolismo viene rallentato, aumentando il rischio di un più rapido aumento di peso.
I bambini e gli adolescenti non dovrebbero partecipare alla tendenza al digiuno.
Stare senza cibo per lunghi periodi comporta un forte stress per l'organismo ed è associato alla formazione di sostanze nocive come i chetoni.
Tuttavia, il digiuno può essere un buon modo per iniziare uno stile di vita più sano e una dieta più equilibrata. Il digiuno per motivi medici o per curare una malattia deve essere effettuato solo sotto controllo medico.
Digiuno per i bambini
Nonostante i possibili effetti positivi sulla salute, i bambini e gli adolescenti non dovrebbero partecipare alla moda del digiuno. I giovani hanno bisogno di nutrienti importanti per la loro crescita e il loro sviluppo. Il digiuno può compromettere la loro capacità di soddisfare questi bisogni, con conseguenti ripercussioni sulla loro salute generale.
Durante le fasi cruciali della crescita, il digiuno può addirittura ostacolare la crescita e portare a problemi di sviluppo. Il digiuno come stile di vita non è quindi adatto a bambini e adolescenti. Occorre invece concentrarsi su abitudini alimentari sane, una dieta equilibrata e un'attività fisica regolare, indipendentemente dall'età.
- I bambini hanno esigenze nutrizionali particolari per la loro crescita e il loro sviluppo. Il digiuno può potenzialmente compromettere la capacità di soddisfare tali esigenze. Assicuratevi di consumare pasti e spuntini regolari ed equilibrati per garantire che i bambini ricevano i nutrienti di cui hanno bisogno per crescere.
- Durante la notte si verifica naturalmente una fase di digiuno in cui hanno luogo i processi rigenerativi. Assicuratevi quindi che il vostro bambino dorma a sufficienza.
- Incoraggiate le abitudini alimentari sane fin da piccoli per promuovere un rapporto positivo con il cibo. Date il buon esempio.
- Consultate il vostro pediatra se non siete sicuri di quale sia la dieta migliore per vostro figlio.
- Riconoscete che gli adolescenti hanno spesso maggiore autonomia nelle loro scelte alimentari. Parlate loro del digiuno e sottolineate l'importanza di una corretta alimentazione. Istruire gli adolescenti sui potenziali benefici e rischi del digiuno.
- Incoraggiare gli adolescenti a prendere decisioni informate sulla loro salute. Consultate insieme la letteratura o, ad esempio, il sito web della Società Svizzera di Nutrizione per trovare informazioni sul digiuno.
