Suggerimenti per cambiare il tempo con i bambini
La domenica sera, improvvisamente, sono le 3 del mattino invece delle 2. L'ora mancante spesso non è priva di conseguenze: Il bambino vuole dormire il suo solito numero di ore e si alza un'ora più tardi al mattino, secondo l'orologio. La sera non è ancora stanco per l'ora in cui va a letto. Se va a letto più tardi, al mattino non sarà completamente riposato. E così via. Proprio come un piccolo jet lag.
«Tutte le persone sono fondamentalmente soggette agli stessi orologi che controllano il nostro ritmo quotidiano», afferma André Dietziker, psicologo specializzato in psicoterapia FSP e responsabile dell'Istituto di cronobiologia di Hünenberg. «Se uno di questi si confonde, spesso è difficile ritrovare il ritmo». Un fattore esterno è la luce solare, in base alla quale allineiamo naturalmente i nostri ritmi di sonno e di veglia. «L'anticipo forzato dell'orario di sveglia ha un impatto molto maggiore», afferma Dietziker.
Il cambio dell'ora altera i ritmi dei bambini
Sono i nostri orologi biologici e sociali a essere sfasati dal cambiamento forzato del ritmo. L'orologio biologico, una sorta di «orologio maestro» come lo chiama Dietziker, controlla il metabolismo, gli organi e l'attività delle singole cellule. «La melatonina controlla il nostro sonno. La frequenza respiratoria e la temperatura corporea si abbassano di notte e il cortisolo attiva il risveglio», spiega Dietziker con alcuni esempi.
Se svegliamo il nostro bambino dal sonno a un orario insolito, il suo corpo può confondersi. «Il metabolismo può essere ancora in fase di rigenerazione», spiega Dietziker. I bambini hanno quindi difficoltà a svegliarsi e si sentono stanchi dopo essersi alzati.
Un altro orologio è il cosiddetto orologio sociale. «Si riferisce alle routine e ai rituali quotidiani ricorrenti», spiega Dietziker. Si tratta, ad esempio, dell'alzarsi, della colazione, del viaggio verso la scuola, delle lezioni, delle attività del tempo libero e dell'ora di andare a letto. «I bambini dipendono fortemente da queste routine esterne coerenti, che danno loro un senso di sicurezza e promuovono una fiducia fondamentale nell'ambiente e in se stessi». Un cambiamento improvviso di queste routine può provocare stress nel bambino.
Alcuni bambini soffrono molto per lo stress causato dal cambio dell'ora. I disturbi del sonno, la stanchezza e il turbamento possono durare a lungo. I bambini sono confusi perché non riescono a capire cosa sta succedendo. D'altra parte, secondo Dietziker, i bambini hanno un chiaro vantaggio rispetto agli anziani. L'organismo giovane può adattarsi più rapidamente alla nuova situazione.
I giovani, invece, sono particolarmente colpiti dal cambio dell'ora in primavera. «Gli adolescenti in pubertà sono tutti gufi per qualche anno. Sono particolarmente attivi la sera e non riescono ad alzarsi dal letto la mattina». Ad eccezione della pubertà, quando la maggior parte degli orologi interni si sincronizza, il cronotipo di un bambino o di un adulto è del tutto individuale.
I cosiddetti gufi sono persone serali che raggiungono il loro apice solo a tarda ora. Le allodole, invece, vanno a letto presto la sera e sono vivaci al mattino. «Se i vostri figli sono mattinieri, non si preoccupano più di tanto dell'ora persa, perché al mattino sono comunque più svegli», dice Dietziker.
Dare il buon esempio per il cambiamento
Soprattutto, l'esperto consiglia ai genitori gufi di essere calmi e comprensivi. «Reagire alla mancanza di slancio e di volontà con stress e fretta porta solo una dinamica distruttiva nella mattinata familiare, che in genere non accelera le cose, ma le blocca».
La (in)sensibilità innata e tipologica non può essere cambiata. Di fatto, però, la facilità o la difficoltà con cui i genitori stessi affrontano il cambio dell'ora gioca un ruolo importante. In questo caso vale il modello di ruolo: «Il benessere e la compostezza dei genitori, altrettanto fuori ritmo, sono decisivi per il livello di stress e il benessere dei figli».
I genitori possono attenuare gli effetti negativi con l'aiuto di misure mirate. Dietziker consiglia, ad esempio, di distribuire il cambio dell'ora nell'arco di alcuni giorni. «I genitori possono lasciare che i loro figli si alzino un quarto d'ora prima». L'ora di andare a letto verrebbe poi regolata di conseguenza. Anche le lampade potrebbero essere d'aiuto: «La luce bianca brillante aiuta ad aumentare la vigilanza e l'energia». Oppure si potrebbe provare qualcosa di completamente anticonvenzionale: «Perché non rendere il cambio dell'ora un tema e creare una colazione estiva speciale?». Tutta la famiglia potrà così aspettarla con ansia.
Foto: Fotolia.de
Suggerimenti per cambiare il tempo con i bambini:
- Siate positivi e prendete l'improvviso cambio dell'ora come un'opportunità per una piccola lezione filosofica: come fa l'orologio a saltare? Perché ora sono esattamente le 3? È la stessa ora in tutto il mondo?
- Lavorate lentamente per arrivare al cambio dell'ora. Ora legale: mettete i bambini a letto 10-15 minuti prima ogni sera fino al cambio dell'ora, in modo che assorbano meglio l'ora mancante e si sveglino prima al mattino. In autunno, fate il contrario per l'orario invernale: andate a letto un quarto d'ora più tardi ogni sera. Adattare gli orari dei pasti e degli eventuali sonnellini al nuovo ritmo.
- Concedetevi un po'd'aria fresca e una bella luce.
Per saperne di più:
- Dormire! Piccolo bambino! Dormire! Cosa fare quando tornano le notti insonni
- I bambini dovrebbero dormire con i genitori? Il letto di famiglia è controverso.
- I quattro grandi miti sul sonno
- Il mio bambino può dormire troppo poco? Domande per il ricercatore del sonno
- Il cellulare è responsabile dei disturbi del sonno?
- Gli adolescenti hanno bisogno di dormire tanto quanto i bambini
