Protesi da cantiere: tutto sugli apparecchi ortodontici

I denti da latte di Elena sembrano perfetti: bianchi e splendenti, cresciuti in modo uniforme e senza il minimo spazio tra i denti. Il consiglio del dentista, secondo il quale Elena un giorno avrà bisogno di un apparecchio ortodontico, è stato una vera sorpresa per i genitori della bambina di sei anni. «Soprattutto quando i denti da latte sembrano perfetti, i genitori di solito sono colti alla sprovvista quando sentono che il loro bambino avrà bisogno di un apparecchio», afferma il dottor Claudius Wiedmer, dentista specializzato in ortodonzia e presidente della Società Svizzera di Ortodonzia (SGK). «Ma ciò che sembra bello ora può causare problemi enormi in seguito. Una serie di denti da latte senza spazi vuoti offre semplicemente troppo poco spazio per i denti successivi, molto più grandi, che di solito nascono disallineati e storti».

Molte compagnie di assicurazione sanitaria richiedono che il trattamento inizi prima dei 16 anni, altrimenti si rifiutano di pagare le prestazioni.

L 'affollamento della mandibola è solo uno dei tanti motivi per cui può essere necessario un apparecchio ortodontico . I denti possono anche essere troppo distanti tra loro, contorti o inclinati o addirittura mancare del tutto. I denti possono non essere allineati in modo ottimale nel morso, possono non incontrarsi, sovrapporsi o semplicemente sfiorarsi.

Anche la forma della mandibola o la posizione della mascella superiore e inferiore possono non corrispondere. «A seconda della malocclusione, si parla di overbite, underbite, underbite, overbite, crossbite o open bite», spiega Wiedmer. Queste malocclusioni sono spesso genetiche. «Pochissime persone hanno denti perfetti per natura», dice Wiedmer. Tuttavia, alcune malocclusioni sono anche di origine domestica. «Per esempio, il continuo succhiare il ciuccio o il pollice può deformare la mascella nei bambini piccoli e dovrebbe essere interrotto al più tardi all'età di tre o quattro anni», avverte Wiedmer.

Un bambino su due ha l'apparecchio per i denti

«È anche importante prendersi cura dei denti da latte, perché sono importanti segnaposto per i denti permanenti che seguiranno». Se i denti da latte cadono precocemente o si spostano, i denti successivi possono erompere in modo storto o nei punti sbagliati. «Inoltre, le cattive abitudini, come il mangiarsi le guance e le unghie e lo stringere le labbra e la lingua, possono portare a cambiamenti nella posizione della mascella e dei denti», sottolinea l'ortodontista.

Il trattamento ortodontico è particolarmente necessario dal punto di vista medico se le mascelle sono asimmetriche. «Questo può portare a problemi all'articolazione temporo-mandibolare e a diversi gradi di usura dei denti », spiega l'esperto di odontoiatria.

«Anche i problemi di deglutizione, respirazione e linguaggio dovuti a mascelle o denti disallineati dovrebbero essere trattati». Naturalmente, anche le ragioni estetiche giocano un ruolo importante, poiché nella nostra società anche le file di denti sono considerate l'ideale di bellezza .

Molti genitori desiderano evitare ai propri figli possibili prese in giro e aumentare la loro autostima facendo correggere l'apparecchio. «Inoltre, i denti allineati in modo uniforme sono anche più facili da curare rispetto a quelli troppo affollati o storti», aggiunge Wiedmer. «Quindi carie e parodontite hanno meno possibilità». Sempre più genitori scelgono quindi di sottoporre i propri figli a un trattamento ortodontico. «Attualmente in Svizzeracirca un bambino su dueporta l'apparecchio», afferma il presidente della SKG.

Il trattamento ortodontico può essere effettuato in qualsiasi momento. Anche gli adulti possono farsi raddrizzare i denti. Tuttavia, non è più possibile modificare la mascella dell'adulto senza ulteriori interventi. Le mascelle disallineate devono quindi essere trattate precocemente. «L'inizio della pubertà per le ragazze tra i dieci e i dodici anni e per i ragazzi tra gli undici e i tredici anni è il momento ottimale per il trattamento con apparecchi ortodontici», spiega il Presidente della SGK.

Se l'assicurazione sanitaria non paga

«A questa età, i processi di rimodellamento della mandibola possono essere realizzati in modo particolarmente rapido e senza complicazioni, perché durante la prima pubertà si verifica un enorme scatto di crescita fisica, che può essere sfruttato anche per la correzione della mandibola».

Inoltre, molti bambini e adolescenti portano l'apparecchio a questa età, il che significa che l'accettazione del trattamento è particolarmente elevata in questo periodo. «Infine, molte assicurazioni complementari stabiliscono che il trattamento deve essere iniziato prima dei 16 anni e si rifiutano di pagare le prestazioni se il trattamento viene iniziato più tardi», sottolinea l'ortodontista.

Le differenze di prezzo sono enormi

A seconda dei risultati e di ciò che deve essere modificato, vengono utilizzati diversi apparecchi per eseguire il trattamento. I più noti sono probabilmente gli apparecchi sciolti e gli apparecchi fissi con filo e staffe, noti anche come catene da neve o Gartenhag.

«In molti casi, iniziamo con un apparecchio rimovibile per preparare in modo specifico la mascella», spiega Wiedmer. «A questo segue l'inserimento di un apparecchio fisso, che può essere utilizzato per modificare la posizione dei denti nella bocca in modo mirato e dettagliato».

L'industria offre un'ampia gamma di sistemi diversi, in particolare nell'area degli apparecchi fissi, che vanno da brackets più piccoli o più grandi, colorati o trasparenti, a brackets incollati all'interno dei denti. Per un certo periodo sono stati considerati particolarmente innovativi i cosiddetti brackets autoleganti, che non richiedono l'uso di elastici per fissare il filo.

Molti genitori vogliono salvare il proprio figlio dalle prese in giro e aumentare la sua autostima facendo correggere l'apparecchio ortodontico.

La correzione con i cosiddetti allineatori funziona completamente senza l'uso di attacchi e fili. «Si tratta di allineatori di plastica sottili e personalizzati che devono essere indossati quasi tutto il giorno», spiega Wiedmer.

Tutti i sistemi presentano vantaggi e svantaggi in termini di trattamento, comfort, estetica e, naturalmente, prezzo. «Ci possono essere enormi differenze di prezzo dalla versione più semplice a quella più costosa», sottolinea Wiedmer. «È difficile dare consigli, perché ogni professionista è particolarmente esperto in un determinato sistema».

Naturalmente, anche la situazione medica iniziale e le preferenze personali giocano un ruolo importante. Wiedmer consiglia di rivolgersi sempre a uno specialista in ortodonzia per una consulenza e un trattamento con l'apparecchio.

Questo perché gli ortodontisti hanno una formazione pratica aggiuntiva di diversi anni, conoscono bene i prodotti presenti sul mercato e sanno quali apparecchi sono particolarmente adatti alle varie indicazioni. «Questo permette loro di fornire un trattamento efficiente che non richiede tempi inutilmente lunghi». Questo perché spesso i giovani, a un certo punto, non accettano più trattamenti lunghi e fanno lievitare i prezzi, spiega l'esperto di mascelle.

Il trattamento con l'apparecchio ortodontico può costare più di 10.000 CHF

In genere, infatti, i genitori devono sostenere personalmente i costi del trattamento ortodontico. Con un periodo di trattamento medio di due o tre anni, i costi di un apparecchio fisso possono talvolta raggiungere le cinque cifre. Nella maggior parte dei casi, questi costi non sono coperti dall'assicurazione di base o di invalidità. «L'assicurazione di base paga solo il trattamento dei danni dentali causati da una malattia grave e inevitabile. Tuttavia, questi casi sono rari», afferma Ivo Meli, responsabile del settore salute della Fondazione per la tutela dei consumatori di Berna. «L'assicurazione di invalidità copre alcuni trattamenti solo in caso di difetti congeniti».

Di solito i genitori devono sostenere personalmente i costi del trattamento ortodontico.

Il consulente dei consumatori Meli consiglia quindi ai genitori di stipulare, se possibile, un'assicurazione dentale integrativa per il trattamento ortodontico. «Questo dovrebbe essere fatto il più presto possibile, ma sicuramenteprima che il bambino raggiunga i quattro anni », sottolinea Meli. «A partire dai quattro anni, molte compagnie assicurative richiedono un certificato dentale per l'ammissione o lo rifiutano del tutto».

Poiché le prestazioni offerte dai vari fornitori possono variare notevolmente, i genitori dovrebbero confrontarle tra di loro e osservare attentamente le rispettive condizioni di assicurazione (CGA). A questo scopo possono essere utili anche i calcolatori di confronto.

«I punti importanti a cui i genitori dovrebbero prestare attenzione sono, ad esempio, il rispettivo periodo di attesa, la percentuale di partecipazione ai costi e le possibili esclusioni dalle prestazioni», spiega Meli. Sebbene questo sforzo sia un po' fastidioso all'inizio, protegge da spiacevoli sorprese al momento della richiesta di rimborso e si spera di essere ricompensati da un sorriso raggiante del bambino.

I genitori dovrebbero prestare attenzione a questo aspetto quando scelgono l'assicurazione dentale:

• Frühzeitiger Abschluss noch vor dem vierten Lebensjahr.
• Höhe der monatlichen Prämienkosten.
• Höhe der prozentualen Kostenbeteiligung.
• Karenzfrist beachten. Wie lange ist die
• Wartezeit bis zum Leistungsanspruch?
• Wie viel Geld wird pro Jahr erstattet?
• Gesonderte Bedingungen und
• Leistungsausschlüsse beachten.
• Familienrabatte erfragen. Mitunter wird es günstiger, wenn ein Elternteil bereits bei der Versicherung versichert ist.

Ulteriori informazioni sull'argomento

Società svizzera di ortodonzia, www.swissortho.ch
Fondazione svizzera per la protezione dei consumatori, www.konsumentenschutz.ch

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