Attenzione, piede d'atleta!

Le spore fungine trovano le condizioni migliori per diffondersi in ambienti umidi, caldi e bui. Le piscine o le docce comuni offrono quindi le condizioni ideali per il piede d'atleta. Se anche il sistema immunitario dell'ospite è indebolito o il mantello acido della pelle non funziona in modo ottimale, il rischio di piede d'atleta aumenta notevolmente. Nelle piscine coperte, la concentrazione di funghi è particolarmente elevata in prossimità dello spray disinfettante. Il dottor Paolo Pedrazzetti, dermatologo di Adliswil, consiglia quindi di indossare le scarpe da bagno nella piscina coperta: «È l'unico modo per utilizzare l'impianto di disinfezione».

Nelle piscine coperte i piedi devono essere igienizzati solo se si indossano le scarpe da bagno.

I bambini sono particolarmente colpiti dal piede d'atleta se sudano molto sui piedi, se fanno molto sport o se indossano spesso stivali di gomma, stivali invernali spessi, pattini da ghiaccio, scarponi da sci o scarpe da ginnastica non traspiranti. Le spore fungine possono sopravvivere fino a sei mesi sulle scaglie di pelle delle scarpe, ma anche su tappeti, indumenti e asciugamani.

Tuttavia, le spore possono penetrare nella pelle solo se questa è pre-danneggiata, cioè presenta piccole crepe non visibili a occhio nudo.

Riconoscere il piede d'atleta

Il piede d'atleta si manifesta in tre modi. In circa il 90% dei casi, l'infezione si manifesta tra il quarto e il quinto dito del piede. Inizialmente, la pelle appare bianca e ammorbidita. In seguito compaiono piccole vesciche e crepe dolorose e trasudanti. A volte la pelle puzza, a causa dei batteri che si depositano nelle ferite.

Nella seconda forma, il piede d'atleta forma vesciche sull'arco del piede, che spesso vengono erroneamente considerate un'allergia. Nella terza forma, il callo si ispessisce. Le persone colpite credono che la pelle dei piedi sia semplicemente secca. Questo può essere chiarito esaminando la pelle al microscopio o facendo una coltura fungina.

Il piede d'atleta si manifesta in tre modi. In circa il 90% dei casi, l'infezione si manifesta tra il quarto e il quinto dito del piede. Inizialmente, la pelle appare bianca e ammorbidita. In seguito compaiono piccole vesciche e crepe dolorose e trasudanti. A volte la pelle puzza, a causa dei batteri che si depositano nelle ferite.

Nella seconda forma, il piede d'atleta forma vesciche sull'arco del piede, che spesso vengono erroneamente considerate un'allergia. Nella terza forma, il callo si ispessisce. Le persone colpite credono che la pelle dei piedi sia semplicemente secca. Questo può essere chiarito esaminando la pelle al microscopio o facendo una coltura fungina.

Terapia coerente

Il dottor Pedrazzetti raccomanda di trattare sempre il piede d'atleta in modo coerente e il più precocemente possibile per evitare di infettare altre persone. D'altra parte, la malattia costituisce anche un punto di ingresso per vari agenti patogeni come i batteri. L'esperto spiega: «Se, ad esempio, streptococchi o stafilococchi entrano nel sistema linfatico, si può verificare un'intossicazione del sangue, che in casi estremi deve essere trattata con antibiotici in ospedale».

Il trattamento viene effettuato con una sostanza antimicotica, oggi disponibile sotto forma di spray, latte, polvere o crema. È importante continuare il trattamento per almeno una settimana dopo la scomparsa dei sintomi. Infatti, se il farmaco viene sospeso troppo rapidamente, l'infezione potrebbe ripresentarsi. Di solito il trattamento dura circa due settimane.

In circa il 90% dei casi, l'infezione si verifica tra il quarto e il quinto dito del piede.

Cause della micosi delle unghie

Anche il piede d'atleta deve essere trattato perché può evolvere in fungo dell'unghia. Il microbiologo Prof. Hans Jürgen Tietz, direttore dell'Istituto per le malattie fungine di Berlino, osserva che oggi sempre più bambini soffrono di questa infezione. Oltre alla predisposizione ai siti di aggancio e ad altri fattori genetici, i motivi principali sono le scarpe non traspiranti (in plastica, per esempio) e gli sport che sollecitano molto le unghie dei piedi, come il calcio, la danza o il tennis.

Anche le lesioni alla lamina ungueale, le scarpe troppo piccole o troppo grandi o i colpi all'unghia hanno un effetto favorevole. La micosi ungueale si manifesta con un sollevamento della lamina ungueale, un cambiamento di colore o un ispessimento dell'unghia. Con il tempo, l'unghia può diventare fragile e spaccarsi. Talvolta si verifica anche un'infiammazione dolorosa nella piega ungueale.

La terapia dipende dall'infestazione

Paolo Pedrazzetti raccomanda anche un trattamento precoce per la micosi delle unghie, in quanto è più facile e veloce da trattare nelle fasi iniziali rispetto a una micosi diffusa. Secondo il dermatologo, il trattamento dipende dall'infestazione: "Se la lamina ungueale è ispessita, la massa ungueale infetta deve essere prima rimossa e trattata con un unguento contenente urea in combinazione con un agente antimicotico. Nel caso di unghie scomposte, si applica un agente antimicotico sotto forma di spray o vernice. Se è colpita solo la parte anteriore dell'unghia, la vernice fa scomparire il fungo nell'80% dei casi.

Se sono colpite più di tre unghie, è necessario un trattamento con compresse.

Se la radice dell'unghia o più di tre unghie sono colpite, il fungo deve essere trattato con le compresse". Le compresse, ben tollerate, devono essere assunte per almeno tre mesi. Dopodiché si può continuare la terapia farmacologica oppure trattare l'area interessata con lo smalto fino a quando l'unghia non sarà cresciuta in modo sano. Durante il trattamento, i genitori dei bambini colpiti dovrebbero disinfettare accuratamente tutte le scarpe con un agente fungicida, idealmente alla fine della prima settimana di trattamento, per prevenire una nuova infezione.

Cosa fare contro i funghi delle unghie?

Elfi Seiler, farmacista presso la farmacia St Peter di Zurigo, raccomanda i seguenti rimedi:

•  Tupfen Sie zehnprozentiges Teebaumöl, reines Salbeiöl oder Lavendelöl mehrmals täglich auf die befallene Stelle. 
• Baden Sie die Füsse Ihres Kindes zweimal pro Tag zehn Minuten in: – warmem Wasser mit Thymian- oder Zinnkrauttee – Molke (Säure wirkt pilzabtötend) – Eichenrindenabsud (bei offenen Stellen) – Schwarztee (lindert Juckreiz und Schmerzen) 

È importante che i piedi siano tenuti asciutti tra un trattamento e l'altro. Se il piede d'atleta diventa molto diffuso o se si sviluppa un'infiammazione tra le dita dei piedi, il bambino deve consultare un medico.